从华中农业大学毕业10年后,2024年,李星磊的梦想在常州落地。目前,他是凯雷思柏医疗科技(常州)有限公司总经理,也是2024年常州市“龙城英才”领军人才。
选择合成生物赛道,与李星磊所学的分子生物学有关。
“我是主动找到科教城,希望来这里创业的。”李星磊说,他与常州的缘分始于两年前,当时听说常州正在大力发展合成生物产业,后续又出台了一系列重磅扶持政策,这与他的梦想不谋而合。
如今,在常州科教城天鸿楼10楼,整层已装修完毕,各种仪器设备也已进场。“预计6月底验收合格后,公司的研发和生产人员将入驻开展工作。”李星磊说。
这是一家以Cas蛋白合成生物学和CRISPR/Cas 12&13基因编辑技术为核心,以病原微生物快速检测为发展方向的高新技术企业,即通过基因编辑进行病原微生物的体外快速检测,将快检产品和服务应用到人、畜牧、食品安全等方方面面。
“20世纪以来暴发的几大疫情事件,如黑死病、西班牙流感、严重急性呼吸综合征(SARS),以及前几年我们经历的新型冠状病毒疫情,很多与动物密切相关。”李星磊说,国家“十三五”“十四五”规划中,都提到人和动物的病原检测要扩大现场即时检测产品的范围,提高检测时效性,疫情出现后及时切断感染链,降低财产损失和对身体健康的影响。凯雷思柏的研究方向,就是通过自主研发的Cas蛋白+CHA的无酶扩增体系,将人和动物的病原检测覆盖更多现场即时检测场景,将检测流程简单化、结果可视化。
事实上,当前市场上并不缺少“试剂盒”,如新冠抗原检测试剂盒,15—20分钟就能出结果。凯雷思柏产品的优势在哪呢?李星磊为记者进行了科普。
以新型冠状病毒检测为例,主要有核酸检测和抗原检测两种。前者需要专业的实验室和设备,操作复杂;后者的灵敏度和特异性相对较低,还可能出现假阴性结果。凯雷思柏研发的Cas蛋白+CHA的无酶扩增技术体系,相当于“信号放大器”,可以在短时间内通过化学反应,将核酸信号最高放大10万倍,以进行感染早期的低病毒载量检测,从而获得早期检测快速准确的结果。
这一技术的背后,离不开武汉大学、中国科学院病毒研究所、华中农业大学等高校和科研机构的多位重量级科学家的技术支撑。
公司虽然刚刚成立半年多,但凯雷思柏已研发出一系列快速检测试剂盒产品,包括冠状病毒、手足口病毒、HPV等人用病原微生物快速检测试剂盒;非洲猪瘟病毒、禽流感病毒、狂犬病毒等兽用病原微生物检测试剂盒。
除了研发人畜用的检测试剂产品,凯雷思柏还根据市场需求,研发出植物育种快速筛选的特定产品。这些产品将陆续开展临床试验,预计明年进入市场销售。
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