“扬州麦子武进稻。”
“水稻品种看常州。”
“武”字头粳米口感好、产量高，正成为越来越多百姓餐桌上的主角，也成为我市的一张特殊名片。
这张名片的背后，倾注的是一位老人大半辈子的心血。
今年69岁的钮中一，多年来专职从事水稻新品种选育工作，熟悉上千种水稻的生长特性，先后承担主持国家、省级课题10余项。目前已有17个粳稻品种通过审定，累计推广应用面积超过1亿多亩次，增加经济效益近百亿元。
1961年，钮中一初中毕业后回乡务农。当时，水稻专家陈永康培育的良种“老来青”获得全国科学奖，代表7亿农民登上了天安门城楼。作为一个少年郎，钮中一当时就萌生出一个强烈念头：他是农民，我也是农民，既然和田野打交道，我也要弄出点东西来。
1977年10月，钮中一被当时的武进县农科所录用。上班第二天，就打起铺盖去了海南，进行“南繁夹代育种”。一个稳定的新品种需要10年的培育时间，采取武进、海南一年“双季”育种，5年时间就能完成，周期可缩短一半。
早年的海南岛经济薄弱，农村没有电，晚上只有一盏油灯。钮中一既是专家，又是劳工，除了育种，还要自己种菜。大忙时节，就去市场上捡些菜边皮应付日常饮食。可就是这样的经历，他却打心眼里珍惜。“那里集中了全国的专家，等于一所开放式农业大学。”钮中一说，自己带着问题遍访名师，结交专家，学到了很多知识。
近40年的工作生涯里，钮中一始终坚持育好种、好吃、好产量的“三好种子”，每年12月都像候鸟一样飞到海南育种，直到来年4月才回来。目前，江苏的水稻田里，30%以上是武进的品种，年推广面积在250万亩以上。
2006年，到了退休的年龄，钮中一仍选择坚守在江苏（武进）水稻研究所育种试验田里。65岁那年，他被查出患上髋骨纤维瘤。正值杂交配组最关键的时期，他毅然坚持到了南繁结束再治疗。术后休养不久，又回到了育种田里。如今，他每年还要参与2万多份育种材料的整理和筛选。
守望稻田，禾下乘凉。
近年来，钮中一先后获得国家科技进步一等奖、江苏省科技进步一等奖、江苏省“农业功臣”等荣誉。他率领的常规粳稻超高产品种创新团队参加了国家“973”等项目攻关。
“育出更好的稻种，是这辈子的最大追求。”钮中一说，自己现在有两个心愿：一是培养好接班人，二是有生之年再培育几个好品种，让农民收获更多。 （据常州日报）
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